Autotour en Namibie

Dernier jour en Namibie avec déjà une certaine nostalgie à l'idée de quitter ce si beau pays. Nous repartons avec pleins de souvenirs, des centaines de photos, des tas de choses à raconter.  

la langue boshiman a la particularité de comporter des clics

Les Bushmen enduisent leurs flèches d’un poison provenant de la larve d’un insecte « Diamphidia simplex ». Au milieu de l’été, l’insecte laisse ses œufs sur un arbuste de la famille des commiphores : lorsque les larves éclosent, elles se nourrissent de ses feuilles. Puis les larves tombent sur le sol avant de s’enfouir dans un cocon, entre 20 cm et 30 cm sous la surface de la terre. Dès la fin de l’été, les Bushmen collectent les cocons afin d’en extraire la substance toxique. Les cocons sont soit stockés dans des petits récipients protégés par du coton sauvage, soit ouverts et vidés de leur liquide blanchâtre qui sera immédiatement déposé avec grande précaution sur le bois de la flèche, juste en dessous de la pointe. Huit à dix larves sont nécessaires pour que le poison appliqué sur une flèche soit fatal. Préservé à l’intérieur du cocon, le poison garde sa valeur toxique pendant plus de trois mois. Ne connaissant pas d’antidotes à ce poison, les Bushmen prennent de grandes précautions lorsqu’ils manipulent les larves et les flèches enduites de liquide.

Les safaris sont l'activité la plus populaire dans la réserve d'Intu Afrika en raison de la forte densité d'animaux qui y vivent et des différents paysages dans lesquels on peut s'y perdre. D'une superficie de 10000 hectares, la réserve abrite Zèbre, Oryx, Gnou, Springbuck, Waterbuck, Kudu, Autruche, Girafe.

direction la chaine montagneuse de Tsaris. Là d'autres paysages nous attendent mais ce qui nous a touché, c'est la gentillesse des propriétaires du Zebra River Lodge.
L'ambiance y est amicale et familiale sans ostentation avec un véritable sens de l'hospitalité.

Au programme, une très belle randonnée pédestre à travers les canyons dans ces montagnes très arides ou la végétation se fait rare.

Le désert du Namib, avec sa palette de couleurs ocre qui le rende unique, est un désert côtier chaud. Il est considéré comme le plus vieux désert du monde, car soumis à des conditions arides ou semi-arides depuis au moins 55 millions d’années. Le désert s’étend sur plus de 1 900 km, le long d’une bande côtière Nord-Sud large de 80 à 160 km, au bord de l’océan Atlantique.

Le Dead Vlei, une cuvette au sol durci par une croûte blanchâtre salée, se distingue du Sossusvlei par son isolement du lit de la rivière. Comme son nom l’indique le Dead Vlei ne reçoit plus l’eau de la rivière. Des squelettes d’arbres figés dans la cuvett

Solitaire possède la seule station essence entre Sesriem, Walvis Bay/Swakopmund et Windhoek, c’est donc un point de passage obligé. Ce coin perdu a des petits airs de « Bagdad Café »

Le trajet de Walvis bay au lieu du kayak est déja d'un grand intéret en soi: on peut y observer des milliers de flamants, cormorans, et autres oiseaux. La lagune est très riche en faune et flore. La colonie d'otaries qui se prélasse sur la plage est constituée principlalement de femelles accompagnées de leur progéniture. Les mâles étant absents des côtes à cette époque de l‘année car une fois leur devoir conjugal accompli, ils abandonnent les femelles et partent en virée en mer. La colonie d'otaries sur la plage attire les prédateurs comme les chacals.

Arrivés au point de mise à l'eau, l'équipe installe des toilettes de brousse et met à notre disposition des chaussures, des surpantalons et des vestes imperméables pour nous protéger des éclaboussures. 
Nous voilà alors partis pour un moment de pur bonheur! L'activité est facile, y compris pour les enfants car les kayaks sont à deux places,On se retrouve très vite au milieu de centaines d'otaries joueuses, facétieuses, curieuses qui loin d'etre indisposées par notre présence semblent la rechercher et l'apprecier!
Elles font la course avec nous, nous éclaboussent, mordillent nos pagaies et se mettent meme sur le dos pour se laisser caresser...Quelle sensation indescriptible que de sentir si proches d'elles.
Après une bonne heure, retour au point de départ où l'on est accueilli par des boissons chaudes et des sandwiches bien appréciés!

Swakopmund est à la fois une station balnéaire et un important centre urbain. On y trouve des centres commerciaux, des quartiers de boutiques de souvenir, des allées bordées de palmiers, des villas coquettes et qui nous paraissent un peu moins surprotégées que ce que nous avons vu jusqu’ici.

Le Beach Lodge, où nous avons réservé deux nuits, est un endroit original. Situé à quelques kilomètres du centre ville, il est construit sur le bord de la plage et les chambres offrent toutes une vue sur l’océan au travers de vastes baies-hublots parfois placées au pied du lit. 

La forêt pétrifiée du Damaraland

Sur la route de Khorixas, la forêt pétrifiée s'étend sur plusieurs dizaines de kilomètres carrés

Ces arbres de 280 millions d'années, adaptés aux climats froids, situés en bordure des glaciers à l'époque, mesuraient jusqu'à 30 m de haut et ont été emportés massivement lors d'un événement soudain comme une vidange de poche de glacier, par exemple lors du changement climatique assez brutal de cette époque. Tous orientés dans le même sens et au même niveau, ils ont probablement été abattus en même temps.

Vue comme ça, elle ne paie pas de mine. Mais quand j'apprends que la Welwitschia mirabilis est considérée comme un fossile vivant, je la regarde d'un autre oeil. La plante peut vivre jusqu'à deux mille ans. Elle développe seulement deux feuilles au cours de sa vie. Le vent les effiloche lui donnant cet aspect de pieuvre végétale. Plante millénaire, mystérieuse…